Eloge du plan-séquence, ou quand le JT de TF1 fait du cinéma

The Player est composé de l'un des plus remarquables plan-séquences de l'histoire du cinéma.

Voici un sujet de TF1 diffusé le 3 janvier dernier. Cliquez et jetez-y un oeil,c’est original.

Vous l’aurez sans doute compris, il s’agit d’un sujet JT d’une minute et trente secondes tourné en un seul plan-séquence. Joli travail, avec un petit trucage quand même: un accéléré juste avant la seconde interview. Une petite correction de montage pour bien caler le commentaire du journaliste… Mais dans l’ensemble, voilà un sujet des plus banals qui retient l’oeil du spectateur un poil attentif! Et qui fera plaisir aux cinéphiles. Comme quoi même à TF1 on peut prendre du plaisir à faire son travail…

L’occasion de me (et de vous) remémorer quelques plan-séquences qui ont marqué l’histoire du cinéma.

Le premier est de Martin Scorsese, un spécialiste du genre ( à voir aussi dans « Casino » ou « Gangs of New York ») dont la séquence la plus mémorable se trouve dans « Goodfellas » (« Les affranchis »), avec un passage dans une cuisine sacrément bien ficelé. Comme la séquence est disponible sur YouTube, vous pouvez déguster:

Même période ou presque, un autre spécialiste: Brian de Palma. Ou comment sauver un film du naufrage avec une scène d’ouverture d’anthologie. Je veux parler de « Snake Eyes », qui débute par un long plan-séquence de 13 minutes. Certes, un faux plan-séquence – ce qui veut dire qu’il a été tourné en plusieurs prises – qui utilise quelques subterfuges numériques, mais le résultat est le même: nous voici plongés sans détour dans l’univers du flic ripou Rick Santoro, joué par Nicolas Cage.

Je n’ai trouvé la scène qu’en espagnol et incomplète, mais elle vaut le détour:

Et toujours dans les années 90, décidément riches en beaux exemples, la scène la plus remarquable que j’ai eu le plaisir de découvrir est celle des « Acteurs » ( « The Player »), de Robert Altman. Un plan-séquence de près de huit minutes durant lequel la caméra s’intéresse successivement à plusieurs conversations et fait valser le spectateur d’une scène à l’autre. Cette impression d’être embarqué à bord du bateau est absolument jouissive:

Merci YouTube! Vous aurez remarqué qu’il s’agit là aussi d’une scène d’ouverture. Le plan-séquence est donc une excellente technique pour prendre le spectateur par la main et le faire entrer dans le film. Et la scène de Robert Altman est d’autant plus admirable qu’elle se passe au coeur des studios de Hollywood, où foisonnent producteurs et cinéastes qui parlent de…plan-séquences, de Martin Scorsese et de Bruce Willis… Une mise en abyme magnifique!

Bref, l’histoire du plan-séquence est riche en superbes exemples, et ne date pas d’hier. F.W. Murnau, alors que le son s’apprêtait à faire son entrée dans le 7ème art,  en était déjà adepte dans « L’Aurore ». Certes, la scène ne dure pas 8 minutes comme chez Altman, et encore moins 13 minutes comme chez de Palma,  mais on peut déjà parler d’une séquence – unité de scénario que l’on repère aisément – tournée en  un seul plan.  Orson Welles (« Othello », « La soif du mal »), Jacques Tati (« Les vacances de Monsieur Hulot »),  Stanley Kubrick (qui a découvert les joies de la steadycam dans « Shining » et qui use du rail à outrance dans « Les sentiers de la gloire ») et Quentin Tarantino dans tous ses films: tous les grands ont réalisé au moins un plan-séquence digne de ce nom. Et que dire d’Alfred Hitchcock, dont la fluidité de « La Corde » est telle que le film semble avoir été tourné en un seul plan? En réalité, il y a huit plan-séquences de dix minutes, soit la durée d’un chargeur de caméra de l’époque, mais maitre Hitchcock a fait des raccords malins pour donner l’illusion d’un plan unique… Et puis que dire de Gus van Sant, qui compose une succession quasi ininterrompue de plan-séquences dans « Elephant »?

Vive le plan-séquence! Au 21ème siècle, envahi par les réalisateurs de clips et par le numérique, cette technique tend à disparaître. Quel dommage!

Patoudoux